En Chile existen espacios donde la ciudadanía puede participar y entregar propuestas a los municipios. Uno de ellos son los Consejos de la Sociedad Civil, más conocidos como COSOC, creados por la Ley de Participación Ciudadana. En teoría, estas instancias permiten que organizaciones sociales, incluidas las de Personas en Situación de Discapacidad (PeSD), puedan aportar en decisiones importantes como el presupuesto municipal o el Plan de Desarrollo Comunal.
Pero en la práctica, muchas veces participar no significa realmente poder decidir.
Las organizaciones de PeSD dedican tiempo, trabajo y conocimientos para identificar problemas de accesibilidad, transporte, inclusión y participación en sus territorios. Sin embargo, gran parte de esas propuestas terminan dependiendo únicamente de la voluntad política de la administración de turno, ya que los COSOC tienen un rol consultivo y no vinculante.
Esto genera una sensación frecuente: se escucha a la ciudadanía, pero sus propuestas no necesariamente influyen en las decisiones finales.
El problema no es menor. Cuando las personas sienten que participar no produce cambios reales, la confianza en las instituciones comienza a debilitarse. Y en temas de discapacidad esto se vuelve aún más complejo, porque muchas veces quienes viven las barreras diariamente son justamente quienes tienen menos capacidad efectiva de incidir en las políticas públicas.
La inclusión no debería limitarse a escuchar opiniones. También implica generar mecanismos donde las comunidades puedan influir de manera concreta en las decisiones que afectan su vida cotidiana.
Avanzar hacia formas de participación más efectivas no significa quitarles atribuciones a las autoridades, sino fortalecer una democracia local donde las organizaciones sociales sean consideradas como actores con experiencia y conocimiento territorial.
Porque participar no puede transformarse solo en cumplir un procedimiento. La participación ciudadana tiene sentido cuando las personas pueden incidir realmente en las decisiones que impactan su comunidad.
