Era 1977 cuando el actor Robert Powell protagonizó la miniserie “Jesús de Nazaret”; fue tanto el impacto de esta realización, que muchas personas creían que Powell era el mismísimo hijo de Dios, le detenían en la calle y lloraban con solo verlo. Hasta hoy día podemos ver retratos del actor –como Jesús– en espacios religiosos y hogares cristianos.
Este mismo fenómeno está ocurriendo con el actor Jonathan Roumie, quien encarna a Jesús de la serie The Chosen, quien ha relatado que personas en la calle lo han detenido sin ni siquiera saber su nombre real, pidiendo que bautice a sus hijos, case a parejas y hasta haga milagros como sanar a enfermos. Además de cuestionarlo por ir a determinados programas de TV “pecaminosos” o subir fotografías que no debería, ya que es “Jesucristo” y sus devotos no aceptan eso.
Pero esto no se limita a actores o actrices ni a temas religiosos. De hecho, ni siquiera es necesario ver más allá de nuestras fronteras: en 2011, tras la muerte del animador Felipe Camiroaga, quedó en evidencia cómo muchas personas mantenían una relación parasocial con él; lo lloraron como si se hubiese tratado de un familiar o un amigo, un duelo que se vivió en masa y durante mucho tiempo.
¿Qué son las relaciones parasociales? En el portal Psicología y Mente explican que «son falsas relaciones sociales que se desarrollan hacia cualquier personaje mediático, sea real o ficticio, y que percibimos como si fuera una persona muy cercana a nosotros. Llegamos a identificarnos con él o tenemos algún tipo de sentimiento hacia esa persona, desde la empatía o el desagrado, yendo hasta el enamoramiento o el hastío más absoluto».
El término fue acuñado por Donald Horton y Richard Wohl en 1956, quienes lo definieron como el hecho de que una persona se crea de forma inconsciente una relación de cercanía con una persona mediática, vivida de forma especialmente intensa.
Con la aparición de las redes sociales y la inteligencia artificial, sumado al aumento del aislamiento social y la falta de interacción con otras personas, lo parasocial es cada vez más común verlo.
En el sitio MentalHealthHotline explican que las relaciones parasociales pueden ser saludables, ya que:
- Proporciona inspiración o motivación
- Ofrezca comodidad emocional durante los períodos estresantes
- Ayudar a los individuos a sentirse comprendidos o representados
- Apoyar el desarrollo de la identidad, especialmente durante la adolescencia
A pesar de lo anterior, es importante saber distinguir las señales cuando ya se convierte en un daño para nuestra propia salud mental.
Los principales signos son:
- Pasar tiempo excesivo rastreando actualizaciones o contenido
- Soñar despierto sobre interacciones o conversaciones
- Sentirse emocionalmente angustiado cuando el acceso es limitado
- Priorizar el vínculo parasocial sobre las relaciones reales
- Sentirse celoso de las relaciones de la vida real de la persona
- Creer que la relación es mutua o personal.
Las relaciones parasociales se vuelven peligrosas cuando interfieren en la vida cotidiana, el bienestar emocional y/o las conexiones en la vida real.
Cuando ocurre esto, es importante acudir a un o una profesional de salud mental, ya que detrás de ello se pueden esconder necesidades emocionales importantes.
