Nadie tiene que ser adivino para saber que vivimos cada vez más inmersos en una sociedad que nos consume, ya que se nos promueve ser productivos, y estar siempre listos para todo. Pero esto ya se ha normalizado, a tal punto que sumamos un factor más a esto: las redes sociales.
En este contexto, el neurocientífico de la Universidad de Stanford (EE.UU), Robert Sapolsky, ha estudiado por años lo que él denomina “estrés crónico”, que lo explica no solo como una respuesta emocional, si no sobrecarga que enferma, ya que el cuerpo está diseñado para responder al estrés agudo – como escapar de un peligro- pero no para activaciones constantes.
Uno de los factores que están agudizando a este “asesino silencioso” (como él no denomina) es el uso de las redes sociales, ya que por medio de ella se generan hábitos que estimulan dicho estrés.
A continuación, te compartimos cuáles son esos 10 comportamientos – de la vida moderna- que nos quitan años de vida sin saberlo:
- Repasar conversaciones en tu cabeza: Sapolsky lo describe como «rumiando sobre esa cosa rara que le dijiste a un profesor hace 15 años». El cerebro no sabe que esa conversación no está ocurriendo ahora, lo que genera el mismo cortisol que la amenaza original
- Preocuparse por escenarios que no han sucedido: Sapolsky lo explica que «una cebra reacciona a un león durante 30 segundos, luego pasta pacíficamente. Un humano se preocupa por un león imaginario durante 30 años».
- Scrolear las noticias: Sapolsky comenta sobre esto que «cuando lees lo que está pasando en Ucrania o en Bangladés, se activa la misma respuesta de estrés que tenemos desde hace 150 millones de años y que evolucionó para ayudarnos a escapar de los depredadores».
- Consumo excesivo de contenidos trágicos o violentos: Sapolsky detalla que los seres humanos son los únicos que activan una respuesta de estrés completa al mirar una pantalla o leer una novela. Tu sistema nervioso no distingue entre la ficción y la realidad: en ambos casos se produce un pico de cortisol.
- Intentar controlar lo que no puedes: Sapolsky demostró que tanto la falta de control como intentar controlar lo incontrolable provocan un aumento de los niveles de cortisol crónico. En cualquier caso, tu sistema nervioso permanece en modo de supervivencia.
- Dejar de lado las relaciones sociales porque estás «demasiado ocupado»: En su investigación Sapolsky explica que la falta de apoyo social es uno de los cinco factores que agravan el estrés y lo convierten en crónico. Los babuinos con vínculos sólidos presentaban niveles más bajos de cortisol, una vida más larga y un sistema inmunitario más fuerte.
- Gestionar el estrés el fin de semana: Sobre esto Sapolsky menciona «No es algo que se deje para el fin de semana. Es algo para lo que hay que reservar tiempo cada día».
- No tomarse tiempo de meditación: Sobre esta saludable practica Sapolsky explica que «si no dedicara 20 minutos a meditar, este fin de semana ya habría sufrido un derrame cerebral. Asegúrate de que sea algo que realmente te guste».
- Buscar constantemente la siguiente dosis de dopamina: Sapolsky manifiesta que «somos la especie que siempre quiere más y más». La dopamina no tiene que ver con la recompensa, sino con la anticipación.
- Permanecer en entornos que te agotan: En su investigación sobre los buabinos Sapolsky explica que los que son de rango inferior en manadas inestables presentaban niveles elevados de cortisols y una esperanza de vida más corta, incluso cuando estaban bien alimentados y a salvo.
