Según un metaanálisis de 33 estudios publicado en 2025 por la Queen Mary University of London, el 31% de la población en el mundo se identifica como una persona altamente sensible (PAS).
La definición, que se remonta a los años 90, postulaba que quienes tienen dicha característica perciben con mayor intensidad lo que los rodea; sin embargo, una nueva investigación revelaría la verdadera causa.
El estudio de la Universidad Estatal de Washington (WSU) comprobó que la mayor reactividad de las personas altamente sensibles no estaría relacionada con el entorno físico, sino con las señales sociales y con la percepción de amenaza o seguridad en un espacio.
Más de 3.800 residentes de Chicago utilizaron una aplicación para registrar sus emociones y calificar las condiciones de los vecindarios y parques que frecuentan. Luego de analizarlos, los resultados arrojaron que quienes obtenían puntuaciones más altas en las escalas de sensibilidad no mostraron respuestas emocionales más intensas ante variables físicas como la calidad del aire, la temperatura o el nivel de ruido.
Al respecto, Kim Meidenbauer, profesora asistente de psicología en la WSU y autora principal del estudio, declaró que «para las personas que se identifican como altamente sensibles, en realidad es bastante tranquilizador saber que no necesariamente van a tener una respuesta emocional más fuerte a todos los aspectos de su entorno».
La investigación abre el debate sobre qué mide realmente el cuestionario estándar utilizado para identificar a las personas altamente sensibles.
Dicho instrumento podría estar reconociendo la forma en que las personas procesan experiencias emocionales y sociales, más que su respuesta al entorno. Por ende, durante años se habría estado midiendo una dimensión distinta a la que el nombre del rasgo propone.
Es importante entender que la alta sensibilidad no es diagnóstico oficial ni una condición de salud mental. Las PAS podrían ser sencillamente más vulnerables a las experiencias humanas que hacen que un sitio se sienta acogedor o amenazante, informó Infobae.
